天色還暗著，林家便掌起燈來，下人們忙忙碌碌，侍奉林知望兄弟上朝。

林知恒見兄長心不在焉，壓著聲音勸道：“兄長要放手，便實實在在的放手，若是舍不得，索性別讓他受這份罪，以兄長今日的地位，保他一世清閑太平還是不難的。”

林知望輕哼了一聲：“你可真是高看你兄長了。”

林知恒忍笑道：“您也知道湛兒的性子，與其以為一味拘著，不如早早教會他立身處世的本領，眼下吃些苦頭，總比日後在官場上吃大虧要好。”

林知望含笑看他：“長大了，教訓起為兄來了。”

“小弟不敢。”林知恒趕緊道。

“你說得對。”林知望微微嘆了口氣：“只是他這不溫不火的態度，讓我心裏猜不準，還不如跟我鬧一場來的踏實。”

林知恒道：“我看他是吃準了兄長這樣，有意端著呢，兄長不理他，他自會覺得沒趣的。”

林知望撩開窗簾望向車外，天空泛起了魚肚白。

辰時正，剛剛安睡片刻的徐湛被人叫醒，榮晉來了。

徐湛怔怔望著行動自如的榮晉，十分想討教討教他如何練就的這副金剛不壞之身。

榮晉拿手在他眼前晃了晃，問常青：“莫不是燒傻了？”

常青躬著身不敢答話，徐湛終於開了口：“想不到殿下比千從衛來得早。”

“我生怕他們不敢擾我，卻上門折騰你，特意趕過來看看。”榮晉道：“他們說你昨日出門便嗆了血，著實是嚇死我了。”

“殿下……”徐湛欲言又止，半晌，突然說了句：“殿下的知遇之恩，臣結草銜環，難以相報。”

“好端端的，說這些客套話作什麽？”榮晉一頭霧水。

“不是客套話，是發自真心。”徐湛搖頭，此刻比昨日顯得更加虛弱了：“臣怕日後辜負殿下這份厚愛……”

榮晉當他是燒糊塗了，便沒往心裏去，只是嗔怪了句：“說什麽胡話。”

徐湛扯出一絲苦笑。

榮晉身邊隨行的侍衛長報門而入：“殿下，千從衛的十三太保來了兩個。”

榮晉顯得略有些吃驚：“哪兩個？”

“老六和老十三。”侍衛長對榮晉道：“據說金太醫昨夜就被下了詔獄，暫時安置在別院的道士們，一大早剛能開口說話，就被分別看押審問，連最小的道童也沒有放過。”

榮晉走神的功夫，見徐湛已被小廝丫鬟扶了起來。

“真去？”榮晉問。

“躲得過一時躲不過一世，何況又沒做什麽虧心事。”徐湛掩口忍住咳嗽，他喉疾又發作了，大夫反覆交代，多忍忍，不能總咳。

來到待客的花廳外，徐湛推了推榮晉道：“殿下先進去。”

榮晉習以為常的與他並排而行，時時還要攙他一把，被外人看見總是不太像話。榮晉明白他的意思，便撒手先他一步走入。

“殿下也在？”見到他們，六太保脫口而出，隨即暗暗後悔，從前為了穩固太子的地位，監視榮晉份數應當，如今榮晉是唯一居京的皇子，又是皇後所生的唯一嫡子，再像從前那般監視提防，就是不知好歹了。兩人補救似的，忙給榮晉行禮，畢恭畢敬。

“起吧。”榮晉隨意找地方坐了，也不叫其他人坐，徐湛極力掩飾走路的艱難，站去他的身後。

“稟殿下，臣等奉命，請徐解元移步宣撫司，關都督有幾句話要問。”六太保畢竟年高，比十三太保主意多些，見此陣仗，便知道想把人帶回宣撫司，沒那麽容易了。

榮晉好整以暇的整了整褶皺的袖口：“可有刑科的駕帖，或是父皇的手諭？”

“這……”六太保遲疑。

榮晉目光如炬，盯上了他：“誰給你的膽子，光天化日，無憑無據，拿一省解元去宣撫司過堂？”

見榮六越描越黑，榮十三插話道：“殿下明察，不是拘捕審問，只是請過去問幾句話。”

“哦……”榮晉拉長了喉音：“那就是有的商量？”

“是是，還望殿□□念下情。”榮六道。

“好說好說，”榮晉笑著起身，扶了把面色蒼白的徐湛道，“走吧，沒事了，歇著去吧。”

“殿……殿下……”兩人一臉詫異。

“殿下，我等奉上諭查案，自有便宜行事之權，何況真去禦前請旨也未嘗不可，只是此等小事驚動聖駕，於徐解元、宣撫司都不妥當。” 榮十三道。

“徐解元昨日為救孤性命，險些被炸死，你們不會不知道吧。”榮晉不置可否，只是沈下臉道：“有話便在這裏問，離開林府一步都不行。”

兩人對視一眼，榮六猶豫道：“只怕當著殿下的面，多有不便……”

榮晉靠在椅背上打量他：“徐解元知道的事，孤無不知曉，我在此不便，你倒跟我說說，誰在方便？”

“殿下……”兩人跪了下去，榮六慌忙解釋：“臣不是這個意思，臣本意是，不敢殿下面前造次，恐殿下治臣僭越之罪……”

林知望在都察院的值房內，盯著一只筆洗出神，那是徐湛送他的壽禮——頭一次送他的禮物。

家中來人捎話，榮晉喬裝來到府裏，直到宣撫司來了人，眾人才知是懷王駕到，忙來到部院傳信。兩個千從衛本要提人到宣撫司問話，被榮晉攔住，只在家中問了些話，錄了口供。

林知望實實在在的松了口氣，只要人不被帶走，至少不會受太大的罪。

送走兩尊大佛，徐湛實在撐不住了，何朗將他背回臥房的路上，聽他斷斷續續的交代：“叫人去部院給父親報個平安……”

“已經去了。”何朗道。

“殿下到府的事別聲張……本就沒什麽大事，別驚動老太太，反多生事端……”

“知道知道，你就別操心了。”何朗將他放在床上。

“殿下，我們所知道的……僅限於今日所說……其他……諸如太子妃的種種猜測，切勿為外人道。”他拉住榮晉道。

“可是……”榮晉想說，他的皇兄屍骨未寒，總不好這樣不明不白的敷衍過去。

“此事遠比我們想象的要覆雜的多……太子妃出身微寒，多半是受人指使或利用，此時說了，便是替幕後真兇推了替罪羊出去，即便日後真的要人頂罪，也不是現在，更不能是太子妃……”

言罷，又忍不住劇咳起來，大夫早已候在屋裏，見狀撫胸拍背道：“林公子，忍一忍，不能再咳了！”

他姓徐，徐湛心裏想，可誰又關心呢。

待緩過這一陣，他服了藥，進了幾口清粥小菜，在襲月的服侍下漱口擦臉，困倦的昏昏欲睡。

徐湛想起什麽似的，對何朗道：“請侯大夫去老太太處……請個平安脈吧。”

何朗連連答應，心中納罕，物之反常必有妖，如此乖巧懂事，不知心裏又憋著什麽壞呢。

榮晉囑咐他好好休養，這才帶著侍衛離開。徐湛知道他必定在外面兜兜轉轉，且家裏又是來人又是請大夫的一通忙亂，襄兒必定坐不住，要過來看看他，而後偶遇院外逗留徘徊的榮晉，將他這病入膏肓的親哥哥拋諸腦後。

“懷王殿下安好。”襄兒見到榮晉，大大方方的道了個禮，不等回應，徑直往走到哥哥的院子裏去。

“襄兒！”榮晉喊她一聲，追上去擋住她的去路。

“請殿下自重。”襄兒目不斜視，端的一副大家閨秀的派頭。

榮晉笑出聲來，見襄兒面色不善，忙斂了笑一本正經的作揖道：“林姑娘。”

襄兒側身讓開：“殿下折煞民女了。”

榮晉笑道：“托你哥哥的福，見一面不易，別生氣了。”

襄兒轉了半個身子，不想理他。

“再者說，”榮晉隨著她的方向轉圈，“你拆穿了我，很該是我惱羞成怒啊，你生的哪門子氣？”

“是啊，”襄兒微笑道：“我就該裝傻充楞，成全殿下一場片捉弄促狹之心，只不知殿下本打算隱瞞到幾時？”

“瞞到……”榮晉想了想，一臉認真的回答，“我父皇賜婚那日。”

“你……”襄兒無言以對，轉身欲走。

“瞧你還真生氣了。”榮晉對著她的背影道：“我姓陳還是姓榮，是布衣還是王侯，對你的心是一樣的，早先我處境尷尬，只怕嚇到你，連累到你，誰知你冰雪聰明，看破不說破，哄著我一個人唱念做打，白看了一場好戲，也算是扯平了。你想吃什麽，玩什麽，便是天上的星星我也摘下來給你，向你賠罪，如何？”

襄兒站了片刻，邁出門檻。

“幹什麽去？”

“找個清靜地方說話。”襄兒邊走，邊打發身邊的人躲遠。

榮晉喜上眉梢，吩咐侍衛原地待命，大步追了上去：“不先去看看你哥哥嗎？”

襄兒氣沖沖的：“夥同外人誆騙自己的親妹妹，不看也罷。”

榮晉笑呵呵的：“我可不是什麽外人！”

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